洛阳。
自从朱瑙决定将国都迁回洛阳，洛阳城又恢复了许多生气，不少昔日逃离的的百姓闻讯后开始陆陆续续迁回洛阳，而汉中和蜀中的人马也在逐渐往洛阳搬迁。
旧皇城脚下，士卒们正忙碌地进进出出。皇城里不时传出轰隆隆的声响，是旧日的宫殿楼阙被推倒时发出的动静。很快就有大队人马们搬运着一筐筐的残砖碎瓦从城内出来。
他们正在拆除前朝留下的旧皇城。
朱瑙虽然称帝了，但他与前朝皇族一样姓朱，起事时打出的也是皇室子弟的旗号，因此在外人看来，他并非开创了新的王朝，而是挽救了旧朝国祚，他是位中兴之主。出于此番考虑，朱瑙迁回旧都后，打算将宫殿继续安置在旧址上，也免去了挑选新址腾挪土地的麻烦。
只是经过多年战乱，旧皇城几次被匪军占据劫掠，早已破败得不像样了。在汉中时朱瑙不大兴土木是为了不劳民伤财，但正式迁回洛阳，总不能还继续在穷酸破败的宫室里待着，朝廷的颜面总还是要维系的，因此他们决定拆掉旧皇城以后在旧址上新修宫室。
为了能加快修建皇城的进展，暂时无需出征的军队就承担起了劳役，谢无疾亲自坐镇指挥。此刻他就站在旧皇城的入口，却并未面向皇城内部，而是背对皇城，望着宽阔破败的街景出神。
午聪打马过来的时候，就看到谢无疾站在皇宫大道的中央。他脚下满地都是残砖碎瓦，青石板路爬满青苔。谢无疾就站在一片废墟中，他的披风被大风吹得上下翻飞。这一幕让人产生了两种矛盾的观感：既苍凉，却又充满生机。
午聪来到谢无疾的身边，从马上跳了下来：“将军。”
谢无疾过了一会儿才收回目光。
午聪不由好奇地顺着谢无疾的视线向前看去。他不知道谢无疾看什么看的这么出神，街道上明明只是残破的建筑。可他看着看着，忽然想起，好像几年之前，他们第一次来到皇城的时候，那时还是十几路诸侯一起勤王。在一片混乱中，人们争先恐后地往皇城里涌，唯有朱瑙也站在这条大道上，站在这个位置上，眺望皇城外的景象。
谢无疾问道：“什么事？”
午聪猛然回过神来，忙道：“方才我收到消息，陛下已在来的路上了。大约七八日后就能到达洛阳。”
谢无疾轻轻颔首：“好。”
他没有再多表示，只是眼神柔和了许多。
午聪想了想，还是道：“陛下是从巴中来的。他此番去了蜀中与巴中……”
朱瑙这时候回巴蜀，显然是去见虞长明与卫玥的。而他回去的目的，午聪大概能猜到一些。
谢无疾看了他一眼，只是平静地“嗯”了一声。
谢无疾这样的态度，午聪也不知该再说什么。片刻后，他向谢无疾行了个礼道，告退了。
……
……
数日后，朱瑙再次抵达洛阳。他回来的那天，谢无疾亲自带了一队人马到城门口去接。
到了洛阳后，朱瑙就不在马车里继续坐着了，他骑上坐骑，在卫兵的簇拥下与谢无疾一起进城，随便看看洛阳这几个月来的变化。
谢无疾问道：“这趟回去还算顺利么？”
朱瑙颔首：“顺利。先迁了一半人过来，能让朝廷先运作起来。待皇城修建出样子，再把余下的人都迁过来。”
他这次回去，选了几个朝廷的机关要部，第一批迁到洛阳来。剩下的人继续留在汉中善后，毕竟现在残破的洛阳也没有太多地方能给官员们办公。等洛阳修复得差不多了，两套班底就能合二为一了。
朱瑙望着街上来来往往的人群，道：“我走了几个月，城里好像多了许多人。”
“是啊，”谢无疾道，“最近每天都有很多人进城。”
朱瑙离开不过四五个月的时间，这洛阳城就跟他离开时截然不同了。
城池的重建虽然也才刚刚开始，但城里已经展现出生机勃勃的一面。尚未修缮完毕的房屋开始有人入住了，街巷里也已有人摆摊做起生意来。城池里到处是叫卖声、砍价声和欢声笑语。
洛阳本就是沟通东西南北的要地，只要战乱停止，城池就如春日的草地般迅速复苏。而且不止城内，城池周边的各乡各县也多了很多人。有回迁的百姓，也有得知重新定都而急着来天子脚下占位的人。
朱瑙问道：“徐州最近有什么消息吗？”
谢无疾道：“有。你回来的正好，昨日马束才派了使者来，说他们愿意率军队向你投诚，问你讨要官职来了。”
不远处的惊蛰听见了这话，惊讶地向谢无疾的方向看了一眼：这么快？！
其实昨天谢无疾得知使者到来的时候，也有和惊蛰一样的诧异。他们都知道马束打算待价而沽，却没想到，马束这么快就等不下去了。养兵绝不是件容易的事，它不仅需要主将强大的才能，天时地利也同样缺一不可。任何人胆敢恣意妄为，都一定会付出沉重的代价。
而马束会这么快陷入内外交困的境地，与朱瑙暗中的推波助澜也是分不开的。想当初田畴的旧部还打算强行夺回徐州，是朱瑙制止了他们，朱瑙让他们不断对徐州施压，却不让他们真的进攻徐州。这一招看似平平无奇，可其中高明之处，只有身经百战的将领才能够明白。
如果当初真的任由徐州军进攻马束，无论他们能不能夺回徐州，在强大的外敌面前，马束的淮南军也好，整个陈国也好，都会空前凝聚团结，共同抵御外敌，甚至陈国朝廷很可能会放下对马束的偏见全力支援淮南军；可如果让徐州军撤走也不行，在轻松的状态下，敌人就能够脚踏实地发展壮大。以后再想对付就难了。因此朱瑙既对徐州施压，又不压迫太过，逼着马束心急之下自己暴露破绽，也让陈国权贵们在摇摆不定中产生矛盾。
马束和那些江南权贵们甚至可能还没意识到，他们已经跳入朱瑙给他们挖的陷阱里了。
谢无疾问道：“如何？你打算见见马束的使者吗？”
对于谢无疾而言，既然马束已经主动来归顺，倒也未必不能收降。此刻马束已到了山穷水尽的地步，不敢再提什么条件，所以收降淮南军、收服徐州已经变得轻而易举。更重要的是，一旦马束投降，对于陈国而言会是一个极大的打击，会让陈国的士气愈发低迷。
然而他相信朱瑙会有更好的主意，因此并没有给任何建议。
果不其然，朱瑙摇头道：“不理会他们，打发他们回去。”
谢无疾微微挑眉。片刻后，他淡笑道：“好，那我让人去打发。”
或许，让淮南军自生自灭也能起到一样的效果。而且，此事也给全天下一个告诫，让第二个、第三个马束不敢再恣意妄为！
两人一面聊，一面进城去了。
……
……
黄昏时分，惊蛰安排完禁卫军的巡防，正要回去休息，正巧遇上了迎面走来的午聪。
惊蛰停下脚步：“午哥。”
午聪问道：“你这是要回去休息了？吃过东西了没？”