朱瑙就坐在后院里等着，虞长明和卫玥也在他身边，并没有离开。反正不管刘不兴有什么意图，他们肯定都得要知道，现在一起听了，也省得事后再去通知他们。

刘不兴的使者来到院中，一见到朱瑙，立刻恭敬地下跪行礼：“小人参见朱府尹，愿朱府尹万安。”

他行了一个很大的礼，若不是不合礼数，只恨不能给朱瑙来个三叩九拜才好。他这礼可不是代表他自己行的，而是要传达刘不兴对朱瑙的示好和攀附之心。

果不其然，他这礼行完，院子里原本紧迫盯着他的官吏和侍卫们的敌意减弱了几分。

朱瑙不紧不慢地问道：“刘将军派你来，所为何事啊？”

那使者连忙从怀中取出一封信，又解下身上一直系着的包裹：“这是刘将军给朱府尹的信和礼物。”

马上有官吏从他手里接过信封和包裹，上前转交给朱瑙。

朱瑙只接过信封，又扫了眼那包裹，笑呵呵道：“这个礼物我大概能猜到，就不打开看了罢。”

递包裹的官吏愣了一下，用目光请示坐在他两边的卫玥和虞长明，询问他们要不要看。

卫玥盯着那包裹，思索片刻，忽然“嘶”地吸了口凉气，连连摇头：“我也不要看。”

虞长明倒是有些好奇刘不兴会给朱瑙送什么礼，便伸手接了过去。他解开包裹的布衣，发现里面装的是一个大木盒子，木盒里散发出腐臭的气味。其实这气味黔州使者一进院子的时候他就闻到了，一开始还以为是这使者多日奔波没有洗漱过才会身上发臭，直到这盒子抱在手里，他才发现臭气竟是从盒子里传出来的。

不等打开盒子，虞长明猛然意识到里面装的是什么，赶紧把木盒递还给官吏，神色复杂：“拿远点吧。”

官吏忙接过没打开的木盒退到一旁。

刘不兴写来的信朱瑙则很快就看完了，笑了笑，将信递给边上的卫玥和虞长明。这两人在意识到木盒里装的是什么东西时已有准备，看过信上些的内容，也不太惊讶。

朱瑙对使者道：“你且稍等一会儿，待我与我的二位将军商议片刻，很快给你们刘将军回信。”

那使者忙答应了一声，由官吏领着下去休息了。

朱瑙也与虞长明、卫玥起身进屋商量对策去了。

唯有那帮忙抱着礼盒的官吏满心好奇，不知盒子里究竟装了什么东西，为何人人都不要看。于是在送使者去休息的路上，他趁着没人注意，好奇地把盒子揭开了一条小缝，将眼睛贴上去打量。

当看清盒子里装的东西时，那官吏吓得一声尖叫，猛地把盒子扔了出去。

咕噜噜……

薛宝灰的头颅滚落在地。他到死都还做着当上成都尹的美梦，更没想到刘不兴会突然反水，那颗惨无血色的脑袋上至今仍双目圆瞪。

=====

数日后，刘不兴派出去的使者从成都回到了黔州，也带来了朱瑙的回信。刘不兴立刻把手下的军官与幕僚叫来一起听。

刘不兴问道：“你去了以后，朱瑙是怎么说？他没有怀疑我的用心吧？”

使者答道：“朱府尹说，他很高兴将军愿意向成都府投诚，将军为他铲除叛徒的行为也让他很感动。他没有提及怀疑将军的话，只说一切都是薛州牧的过错。”

刘不兴顿时大喜道：“很好，很好！他看到薛宝灰的人头时是什么反应？”

使者汗颜，没好意思说朱瑙压根没打开那个盒子，反倒是打开那个盒子的官吏把他一顿臭骂，质问他万一吓到府尹怎么办。由于气愤，那官吏还骂了一顿武人鲁莽粗野之类的话。其实那官吏也没骂错，刘不兴倒不是故意要吓唬朱瑙，他是真的以为朱瑙看到敌人的头颅会很惊喜来着……

使者只能含糊其辞道：“朱府尹很高兴……”

刘不兴得意地笑道：“哈哈，我就知道！”

许竹本连忙在一旁邀功：“将军看我先前说什么来着？只要献上薛宝灰的人头，一定能够得到朱府尹的欢心。”

贾聪事不关己地坐在一旁，没有任何要插话的打算。

刘不兴又问道：“那朱瑙有没有说他打算怎么安置我的军队？每年给我多少粮饷呢？”

使者忙道：“朱州牧说，将军可以先把军队开到仁寿一带，其余条件可见面后详细商谈。”

“仁寿？”刘不兴赶忙翻出一张蜀中地图来看。

仁寿在距离成都城不远的地方，与成都隔着一条岷江水。那里地势平坦又开阔，附近没有什么山峦。

“让我把军队驻扎在这儿？”刘不兴第一反应不是太高兴。毕竟仁寿离成都还有一段距离，而且隔水相望。朱瑙只让他把军队开到这里，显然是对他还有防范的。

这时候贾聪终于不紧不慢地起身，开口道：“将军，朱府尹这样的安排实可谓颇有诚意。”

“有诚意？”刘不兴不解地看了贾聪一眼。这不明摆着提防他，为什么还说有诚意呢？

贾聪解释道：“仁寿与成都有江水相隔，双方皆有险可守。万一我们去了之后与朱府尹谈不拢，两方开战，谁也不吃亏，也都有路可退；而且那里地势平坦，无山峦丘陵，不易设伏，易于观望。我们去了之后，也不用担心对方会设下埋伏等我们。”

刘不兴看着地图愣住。他手下的军官们也开始小声议论。

诚如贾聪所言，只要仔细看看地图，就能明白朱瑙把驻军点选在这里的深意。

仁寿所在的地方是一块平原，万一要是在这种地方开战了，谁也没有阴招可使，要打都只能光明正大地打。而且因为地势开阔，也不存在被偷袭的可能，几百米外来个人一眼就看到了。

朱瑙是在提防他们不假，可难道他们就不需要提防朱瑙吗？他们互相之间全不了解，只凭口头达成了合作的意向，哪有什么信任基础？就算朱瑙大大方方让他们直接把军队开进成都城里去，他们还得担心一下朱瑙有没有在街头巷尾设什么埋伏等他们呢。

而把地点选在仁寿，代表了朱瑙无声的态度：你们别想要偷袭我，我也没有坑你们的打算。

这不是诚意又是什么？

刘不兴想明白了这一点，满意地点头：“很好，很好！即刻通知下去，让将士们做好准备，明日我们就拔营，去仁寿！”

=====

延州。

谢无疾在校场上带兵训练骑射，练了两个时辰，下马时已是浑身汗津津了。他摘下头盔，走出校场，正要回去换身干净衣服，忽见一名亲兵跑过来。

“将军。”那士兵道，“将军派去成都府送礼的人回来了，还带来了成都尹的回礼和书信。”

“书信？”谢无疾眉毛微挑。他派去的人只送了些礼去，顶多口头上捎带点客套话，却并没给朱瑙送具体的口信和书信，没想到对方竟会主动给他写信。