王仲奇赧然道：“我们昨天还说他为富不仁，想起来真惭愧。”

王伯正不由一愣。弟弟的话让他想起，先前他们决意跟随杨老二一起打劫朱瑙，倒不仅仅是因为朱瑙富庶，还因为朱瑙灾时囤积粮食，炒高粮价，使他们都觉得朱瑙为富不仁，死有余辜。可如今看来，朱瑙又分明是个慷慨豪爽，良善大方的富户。

这位朱庄主，到底是个什么样的人呢？

作者有话要说：　王家兄弟：这位朱庄主，到底是个什么样的人呢？

答：是个妄人。

第13章 “阁下，是虞寨主吧？”

兄弟俩好好感慨了一番绝境逢生的喜悦，王仲奇的肚子突然咕噜咕噜叫起来。他赧然道：“哥，我饿了。”

他们其实已经很久没吃过东西，饿习惯了也就忘了饥饿的感觉。如今心中大石落地，久违的感觉又被唤了起来。

然而即便要问朱瑙借粮，也得等两日之后。若是往常，王伯正大约就去偷窃了，可眼下有了盼头，他也不想再做那样的事。

“走吧。”王伯正牵起弟弟的手，“我们去山里找点野菜野果，再熬两天就好了。”

王仲奇用力点点头，准备跟哥哥一起离开，走之前他又看了眼队伍，突然一愣：“哎，刚才那个个子高高的人不见了。”

王伯正扭头一看，方才那个高大的男子果然已经不在了。然而他们兄弟俩并不知那人究竟是谁，也只觉得有些奇怪，并未多想，兀自觅食去了。

……

此时此刻，朱瑙、程惊蛰和刘奇正在前往药铺的路上。今日又进了一批进货，朱瑙要亲自去验看。

一路上，刘奇都在长吁短叹。

他叹气叹得太多，惊蛰终于忍不住问道：“刘掌柜，你怎么了？”

刘奇别扭地看了朱瑙一眼。

朱瑙笑眯眯地问道：“刘掌柜，你手里还有多少麦秸？”

刘奇一惊。

先前朱瑙囤积麦秸的时候，全城商贾都在想办法打探消息，想弄清他这么做的缘由。其实无论谁来问，朱瑙都是一句话——他要买田地养牲畜，麦秸是用来沤肥喂猪的。只是当时他说这话的时候没有一个人当真。别说外人，就算是刘奇都不相信。所以刘奇也跟其他商人一样偷偷囤了些麦秸，想等待时机发财，只不过他的财力比不过城中众商，囤的也不多。这件事他没好意思告诉朱瑙，怕朱瑙斥责他有私心。没想到朱瑙虽然不说，其实全都知道。

惊蛰很诧异：“刘掌柜也囤麦秸了？亏了吗？”

如今全城人都知道朱瑙买地募佃的事，麦秸的价格一泻千里，又成了放在路边也无人取用的东西。

刘奇连忙摆手：“没有没有，我早卖了。”

朱瑙问道：“赚了？”

刘奇摸摸耳朵，赧然：“赚了一些的。”

朱瑙笑笑：“那就好。”

刘奇身为朱瑙手下掌柜，虽不能尽知东家心思，但总能比旁人早些知道东家的决定。他私囤麦秸囤得早，得知朱瑙有意购买田庄后卖的也比别人早，非但没亏，其实赚了不少。

刘奇见朱瑙似乎没有因此不高兴，不由松一口气。

朱瑙问道：“刘掌柜为何长吁短叹？”

刘奇有些不好意思：“我……说来惭愧，替东家做事以前，我总觉得自己是个聪明人，可跟了东家以后，我常常觉得自己愚笨不堪，从来弄不明白东家想做什么。”

朱瑙挑眉。

刘奇问道：“我不明白，东家为什么偏偏买了那王家庄呢？那里，毕竟，实在，你知道……”

朱瑙想了想，给了个无懈可击的理由：“那里便宜啊。”

刘奇：“……”便宜的确便宜，这么大的田庄，搁从前能要十倍的价钱。可纵使再便宜，敢在隆城山脚下买田庄，也实属艺高人胆大。

这个理由就姑且认了。刘奇又换了个问题：“那，东家为什么把田租定的这么低？还要给佃户借贷，不收息钱。”

朱瑙好笑地看他一眼：“你刚才不是觉得王家庄不好吗，现在又嫌田租定低了？”

刘奇：“……”

他们是商人，掏钱的时候当然要百般挑剔，所以他才嫌那王家庄弊端太多，买得不值当。可到赚钱的时候，他又觉得田庄百般卓越，所以又嫌给佃户定的租金太少。

朱瑙道：“你也知道隆城山险恶，若不把租金定低一些，募不到佃户。”

“不可能！”刘奇想也不想就反驳道，“那王家庄的确山贼多了些。可如今地主哪个不是十抽四五？东家便是抽个二三成，也一定有佃户愿意来。毕竟今年流民那么多，他们没有别的选择。”

朱瑙不置可否。

刘奇道：“这田租也好，息钱也好，只消算一笔账就清楚。佃户一年能收多少粮食？养活一户人家一年要吃多少粮食？官府一年要缴多少税？这多出来的，就是地主的。东家未免过于宽厚。”

程惊蛰听了这话，立马双眉紧锁：“刘掌柜，照你这么说，农户辛勤劳作一整年，到头来自己一点余粮也不该剩？”

他就是农户出身，看不惯地主和官府对农户的盘剥。照刘奇方才的算法，俨然是要把佃户榨得干干净净。

刘奇道：“程老弟，这可不是我一人想的。何况，就我这算法，还得是聪明的地主和官吏才能想得到。不聪明的，根本不管佃户死活。要不然哪来那么多流民和山贼呢？”

程惊蛰一时无语。

朱瑙淡淡道：“这几分田租又能有多少，与穷人较这劲，倒不如从有钱的人那里挣还来得快些。”

刘奇一愣。他看看朱瑙，又看看惊蛰，忽然想到什么，却又不敢相信自己的想法。

他诧异道：“东家该不会是想行善积德吧？”