何子衿道，“那是想往上爬的，才会半点不由人。咱们就想本本分分的过日子，进一步难，退一步还不容易。”

朝云道长笑，“你呀，凡事要与阿念商量。”

“阿念也这样想。”

朝云道长笑笑，端起杯子吃茶。

何子衿说起在州府助考的事，何子衿道，“送考那天，那么老早，我们一家子都起来了，早上吃的及第粥，然后全都穿红，送我爹跟阿念入场。给个秀才见了，黑漆漆的凌晨，大家勉强提个灯笼照路，突然这么一大家子穿红的，把人家吓个好歹，以为见鬼了呢。”

朝云道长莞尔。

闻道端了新鲜果子，闻言笑道，“人家这是没见过你们这样送考的吧。”

何子衿起身帮着摆果子，一面道，“待下科秋闱瞧吧，肯定都这样穿，我祖母已经把她助考的绝招都说出去了，现下县里人都知道了。有阿念这活招牌，人们是宁可信其有，不可信其无啊。要不，及第粥也不能这样流行。”

闻道笑，“这倒是。”

何子衿拿块栗粉糕吃，又开始说自家的流水席，“热闹的很，阿念中解元的事还给写县志里去了。”

闻道道，“令尊肯定也被记县志了吧。”

“嗯，我听说，凡是县里有功名的都会记在县志里。秀才也记，不过，秀才顶多就是记个名儿，中了举人，何家何户，祖上三代都会记进去。”何子衿说起来也觉着很有荣光，“族里还说出资在我们胡同外头建个解元牌坊，以后我们那胡同就不叫豆腐胡同了，改叫解元胡同。”

闻道听得唇角直抽，暗笑不已。

“笑什么啊，闻道师兄你真是少见多怪，现下我们整条街的房价都涨了，阿念不是住我家后头么，阿念的后邻原要卖宅子，先前谈好五十两，自阿念中了解元，五十两就不卖了，前儿六十两卖出去的。说我们那胡同有文气，最出文昌星。”

闻道问，“那家卖房子该给阿念送份谢礼.”

“谢啥啊谢，买宅子的人家倒是差下人去阿念那里说过话的。”

朝云道长但笑不语。何子衿道，“我都说那家卖亏了，要略放一放，待明年春闱后再卖，要阿念能中春闱，他那宅子再抬十两，也卖得出去。”

闻道点头，“这话对。那家人也是没见识，能与解元郎比邻而居，这宅子，多给十两银子就卖？”

闻道又问了，“你们去帝都，可得多预备些银钱。短时间住你舅舅家好，倘是你父亲和阿念有中了的，还是要自己置宅子的，帝都的房价，比咱们碧水县贵的多。”

“这个没事，上次小瑞哥来说，我舅舅已经在帝都给我置了一处宅子。”何子衿说到她舅，继续满面荣光，道，“我舅在帝都开补习班，给举人们讲课，可赚钱了。我在里头有股份，每年得分红，这宅子就是用我那分红置的。”

说到帝都的房子，何子衿道，“我听说帝都只要是官员，倘是家贫无房的，还能租朝廷给的廉价房，很少的钱就能租套小院。”

闻道道，“这也得看是什么样的官员？你舅舅当年是二榜翰林，翰林俗称储相，自然是轮得到廉价房的，倘是那些冷衙门的七八品小官儿，就等着吧。哪里有那么多房给他们住？”

“这也是。”何子衿又道，“对了，我舅舅说，他开补习班的地方，还有个很有名气的老先生，叫江北岭来着，可有名了。人称北岭先生，与薛帝师齐名。”

朝云道长有些意外，问闻道，“江北岭得九十吧，还活着呢？”

闻道：……要怎样同他师傅解释人家江北岭还活着的事呢？

何子衿先吐槽了，“师傅，你这怎么说的，薛帝师的身子骨儿也不错呢。”上次还亏得人家薛帝师援手。

“姓薛的比姓江的年轻啊。”朝云道长感叹，“江北岭活的好啊。”江北岭就这么活着，仇人就全死没了。再看一下仇人的后代，过得也不咋地，江北岭大约也就更有活着的劲头了。

感慨一回还在活着的江北岭，朝云道长觉着自己也该好好活着，一高兴，中午螃蟹都吃了一只，要知道，往常因蟹性寒凉，朝云道长都是不碰的。

当然，他跟何子衿没的比，何子衿一人吃二斤。

见何子衿吃的香甜，朝云道长笑，“你该生活在海边，海里的螃蟹既大且鲜。”

何子衿十分向往，“我也想去海边吃螃蟹。”

待用过午饭，何子衿话痨到下午，阿念来接她时，二人辞了朝云道长下山。朝云道长命闻道取出一只灰黑色的木匣子，同何子衿道，“我有个亲人在帝都，你去了帝都，替我看看她。”

“师傅的亲人？叫什么名字，住哪里？”何子衿先接了木匣，入手有些沉，问，“师傅，是你什么亲人哪？”

朝云道长眼中的神情很难形容，他只道，“我都放匣子里了，你看就知道。”

何子衿以为朝云道长有什么不愿提的苦衷，便不再多问，把木匣子放背篓，与阿念一道下山去了。