李氏产女, 何忻大办洗三礼, 族人去了好些个不说, 何忻交际广, 连县太爷的太太都露了个脸, 就别提县里其他有名望的人家了。

于是, 何老娘回家又说, “你娘备的礼有些薄了，早知这样，该再添几样的。就是送玩具, 也该买几样新玩具给孩子送去，旧的多拿不出手啊。”

何子衿笑，“送都送了, 祖母又说这个。”她家又不是大户, 各人尽各人的心，何必与别家攀比。

何老娘喝口茶, 也不管何子衿听不听的懂, 径自絮叨, “等你爹中了举就好了。”又道, “今儿个开始考试了, 不知题目难不难，文章好不好做？”

何子衿见何老娘神不守舍的喃喃自语, 感慨：果然不论古今，考生家长都一个样啊。

就在何老娘好些天神不守舍的絮叨中, 县里传来桂榜的消息, 何恭果然落榜。何老娘有些失望，也不大失望，秀才都是考了五六年才中了，这举人老爷，自然更不好考。何老娘是想儿子去撞个大运，大运没撞着，也没啥，咱以后拼实力就是，还叮嘱何子衿，“你爹回来不许说秋闱的事，知道不？别惹你爹烦心。”

“知道啦！”何子衿大声应下，她根本不觉着父亲有什么烦心的，不中才正常好不好，她爹在念书上也就是个中等偏上水准。

何老娘道，“去厨下叫周婆子明天买些羊肉来，你爹爱吃羊肉。”

何子衿道，“我想吃牛肉。”

“牛？哪里有牛？杀牛要坐牢的！”这年头，牛是耕作牲畜，每头牛在官府都有记录，杀牛犯法。市面儿上极少见牛肉，偶尔有牛肉卖，都是出事故死的牛或是老死病死由官府验明正身的牛才能卖牛肉吃。

何子衿笑眯眯地，“早上周嬷嬷跟我说的啊，东边儿集市上有牛肉卖，这牛是不小心跌死的，才是两岁的牛，肉正好吃哦。”她从来不吃病死牛或是老死牛的肉的。

何老娘略一盘算，心下舍不得，黑脸道，“牛肉贵的很，有羊肉吃你就知足吧。没见闹饥荒的时候，人们连观音土都吃！行啦，吃羊肉！”死丫头消息怎地这般灵通，以后得交待周婆子，不能什么事都碎嘴的跟丫头念叨！

不再理会何子衿，何老娘掰着手指算儿子归家的日子。

何老娘心心念念的盼着儿子回家，也好安慰一二，谁晓得一盼四五日，还没见儿子的影儿，不由心焦。倒是同去的一位姓刘的落榜秀才上门说话，笑对何老娘道，“阿恭托我给您老带个信儿，让您别急，他要与弟妹脚程要慢些，估计得晚上那么一两天。”

何老娘忙问，“可是有事？”儿子不是那等贪玩儿的人，就是沈氏，也还算有分寸。知道家中有老母幼儿，怎会在外头耽搁呢？何老娘心下着急。

刘秀才笑，“好叫您老知道，可是大喜事，阿恭又要做父亲了，您老要做祖母了。弟妹有了身孕，不敢走快，故此阿恭与弟妹慢慢赶路，托我回来先跟您说一声，就是怕您着急呢。”

何老娘立刻转急为喜，脸上的笑简直止不住，“阿弥佗佛！”老天保佑媳妇有了身孕，她马上就要抱孙子了，老何家也要有后了！连忙谢过刘秀才，请刘秀才吃茶，还安慰刘秀才几句，“你们都年轻，这次不成，下次再去。恭儿考秀才也考了五六年呢，我想着，考功名，文章要好，也得有运道。两样齐全了，保准能中。”再留刘秀才用饭。

刘秀才道了谢，委婉辞饭，“我这也是刚回来，家里母亲惦记着呢。怕您老着急，先来您老这边说一声。这就得回去，待您老闲了，我来给您请安。”

何老娘忙令余嬷嬷送刘秀才出去，还送了刘秀才一篮子香梨带回家。

刘秀才一走，何老娘眉开眼笑的跟何子衿道，“丫头，你要有小兄弟了，高兴不？”

何子衿很会给何老娘泼冷水，“兴许是妹妹哩。”

“个死个头片子，你就不会说两句好听的。”何老娘斥何子衿一句，往地上“呸呸”两口，双手合什，面儿朝东，嘴里念念有词，“小孩子家，童言无忌童言无忌，菩萨保佑我得一男孙，延绵我何家香火……”

何子衿：……

何老娘对着菩萨念叨片刻，当即立断，与刚送完刘秀才回来的余嬷嬷道，“明儿咱们去芙蓉寺里烧香，好求菩萨保佑子衿她娘能给子衿添个弟弟。”又严厉叮嘱何子衿，“以后不许提妹妹的话，知道不！”