虽然无人公开讨论，但私下里很多人都认为帝国已经失去了一个林熙棠，若再失去宋子宁，只怕都要动摇国运根基了。

宋子宁一去，夜瞳忽然倾巢而出，主力部队分成数支独立部队，开始寻找帝国主力决战。数日之内，帝国部队便连吃几个败仗，损失惨重，指挥官换了一个又一个，都毫无建树。

许多人此刻方知，宋子宁带兵时所得的那些小胜，是多么来之不易。即使不靠天机术，他也是当之无愧的战术大师。

黑暗大军占据兵力上的绝对优势，倾巢而出，在黑暗山谷内来回扫荡，摆出一副赶尽杀绝之势。而帝国部队则是损兵折将，步步后退，几乎要被逐出黑日山谷。

负责指挥的一名帝国元帅焦急之下，犯了一点小错就被抓住，连续三支补给船队被夜瞳摧毁。

一时之间，帝国在新世界的部队失去补给，陷入绝境。

帝室廷议，每日议题都是还能坚持多久，要不要及早把黑日山谷的部队撤回来。

帝国不是再无可战的统帅。但是大秦与黑暗阵营的争锋是全方位的，新世界失利，本土压力就会变大，原本对面采取收缩战略的黑暗种族探子频出，若在这时抽调大陆战区的坐镇者，就怕本土有失。

然而新世界也不能放任不管，现在黑日山谷，帝国还有数万部队，个个都是百战精锐，死几个都要心痛。

面对如此局面，皓帝只是问：“你们都说，帝国将在朕手上中兴。这就是中兴吗？朕的中兴之臣，又在哪里？！”

这一问，无人能答。

第一六零章 为“国”效力

其实谁都知道，当永夜四族聚成一处，实力要远远超过帝国。过去千年以来，帝国不断发展壮大，原因不外乎有两个。

其一就是在四大黑暗种族眼中，人族更象是第五大种族，而不是整个阵营的对立面。血族与狼人，血族与魔裔，魔裔和蛛魔，等等等等，各族之间的仇恨和矛盾累积万年之后可丝毫不比人族少。所以每每战争中，总是一族或是两族为主力，轮番上阵。没上阵的各族所发挥的作用，基本就是拖后腿，想方设法让出战的种族多点伤亡。

另一方面，则是长生种与短生种的区别。人族正因为生命短暂，才更加看重光辉绚烂的一刻，每每有无视生死，只为家国的英雄志士。而相比之下，要让黑暗种族放弃可能长达数百年甚至近千年的生命为族群牺牲，就要困难得多。

所以关键之战，帝国往往能够取得最后胜利。

此刻黑日山谷，永夜四族在夜瞳麾下团结一致，虽然他们依旧怕死，但在夜瞳领域之内，将力量转移给夜瞳，却不会有性命之忧。过往帝国两大优势，因为夜瞳的出现而荡然无存。

鏖战多时，帝国天王以下的英才，从赵君度到宋子宁，一一败下阵来，再要挑选，竟已无人。

天王不能出手，而天王以下，敢说能够稳胜赵宋的，就只有寥寥几个上位神将。他们或是年事已高，或是爱惜羽毛，都不适合，也不愿意出战。肯出战的，基本都被夜瞳打了个落花流水。

最后剩下的，就是如赵玄极这样的强者，甚或是那几个一阀之主，实在是太过重要，领军可以，却不能上阵拼命。皓帝亲命，将赵玄极扣在帝国境内，负责新世界之门的守护，不准他踏入黑日山谷一步。

皓帝那一句问，‘朕的中兴之臣，又在哪里？’的确是有感而发。

也因这一句问，朝野俱寂。

也许皓帝还应该有第三问，只是他当时目注着宝座对面那一堵陈列墙，仿佛能够透视见到另一侧角落里的那幅小字，顿觉索然。

看眼前满座高堂，只无那一人，便寂如荒漠。

墉陆，当千夜再次返回碧波之城时，得知有帝国使者求见，并且已经等候了整整一日。

千夜不知帝国在此时找自己是为何事，等到安排好了内外诸事，就让人召帝国使者来见。

孔玉陪着使者一道而来，首先告了个罪，道：“在下返回帝国办事，恰逢裴大人要前来墉陆拜访，就自告奋勇引个路。裴大人与我乃是故交，现下在军部任职，前途无量。”

使者望上去大约三十左右，英俊儒雅，眉宇间有着隐隐的高傲。他向千夜拱了拱手，道：“在下裴子君，现下在军部任参谋总部总长助理一职。在下此次前来，是受军部各位大人所托，想请千夜大人为国效力，领军出战黑日山谷，荡平黑暗联军！”

千夜安坐不动，道：“为国效力？”

裴子君朗声道：“千夜大人是当世英杰，此刻正当国难，大人自当挺身而出，为国出战，为人族而战。如此，方不辜负您这一身修为。”

孔玉脸色微变，咳嗽了几声。裴子君却是假作没有听见。

“我若是不去呢？”

裴子君上前一步，恳切道：“千夜大人，此际家国有难，人人有责！您一身惊天动地的修为，怎能视而不见？怎好意思视而不见？退一步讲，帝国有召，您却不从，可曾想过抗命的后果？”

千夜冷笑，“抗命？抗谁的命？谁有资格给我下令，报一个出来听听。”

裴子君脸色一变，冷道：“千夜大人，你这是打定主意要抗命了？在下回去，可是要一五一十回复给诸位大人的。这个后果……”

千夜一声长笑，抬手一挥，一道狂涛般的原力猛地轰在裴子君身上，将他轰得倒飞出去，狠狠撞在对面墙壁上，整个人都嵌了进去。

裴子君一口鲜血喷了出来，动弹不得，就那样嵌在墙上。直到这时，他才露出骇然之色，没想到千夜真的会动手。

千夜喝道：“荡平黑暗种族？你当我不知道对面指挥是谁？还敢叫我去荡平她，你们这是活得不耐烦了吗？军部中人，我当年就杀过不少，今日再杀，也绝不会手软！”

孔玉惊得面如土色，扑通跪下，忙道：“大人！我也不知道他会这么说话。不过裴兄一心为公，或许立功心切，却不是有意冒犯您，且也罪不致死。还请大人饶他一条狗命！”

千夜缓道：“立功心切？连命都不想要了？那为何不去战场？还是说，军部里那些长生王余孽依旧亡我之心不死？”

孔玉一惊，知道一个回答得不好，可就是祸事临头。

好在千夜并没有等他回答，而是道：“既然是你带他来的，那就由你送他回去。不过回去之后，你们孔家要给我查出究竟是谁把这个蠢货派过来的。有了结果之后，你们孔家应该知道怎么做。如果孔家执意与我为敌，那我可以让你们从此踏不进墉陆半步！”

孔玉这才真的惊慌，忙道：“大人放心，此事我一定办好！”

他从墙壁上小心翼翼地抱下裴子君，向外走去。裴子君本是半晕状态，震荡之下吃痛，又醒了过来。

他从孔玉肩上探出头，挣扎着叫道：“我裴子君一死……并不足惜，可是帝国确是……生死存亡……你怎可……见死不……救……”

声音一路远去，余音还在走廊中回荡环绕。

忽然之间，千夜有些莫名的烦乱。他起身，站在窗前，看着窗外一望无际的翡翠海，心绪却已飞到了遥远的黑日山谷。

千夜并没有去过黑日山谷，这个地名却早就听过无数次。这些时日来，所有战报消息，无论大小，都和黑日山谷有关。哪怕千夜丝毫不懂军事，也知道那座山谷早成双方决战之地。