叶兰萧和众清党人士自然把酒言欢，内党去把却原因找到了项广头上，立时派人私下里在项广的管辖范围动了手脚。

项广稀里糊涂被抓了错处，免官回家。等他回了家，才从一位同乡官员口中得知了内情。

项广气极，写信给南京的女儿和京城的叶兰萧，将两人大骂了一顿。

叶兰萧当然没有受到什么影响，反而回信将岳父劝了一番。

项广接了信更是怒火中烧，偏说不过叶兰萧，又递信一封给项氏，说再也不认这个女儿，让她以后都不要回娘家！

项氏身怀六甲，挺着肚子看见这信，直接晕倒在地，当天早产难产，人和孩子都没了。

项广接到报丧也傻了眼，他当时只是一时气极，才去了这断绝的信，哪里想到竟然生生断了两条性命。

要说做父亲的不后悔，不可能，可事已至此，项广更恨叶兰萧，若不是叶兰萧执意求娶，若不是叶兰萧在京张扬，若不是叶兰萧故意气他，他怎么会气极写信，女儿更不会因信而死！

项广直接闯进了叶家，当时三魂七魄丢了一半的叶兰萧也回了扬州，他见到叶兰萧，就把这些怨恨的话毫不留情、劈头盖脸地骂到了叶兰萧头上。

“就是你害死的谊欣！就是你！你给她偿命！你给谊欣偿命！”

项广指着跪在地上的叶兰萧鼻子骂，叶家乱作一团……

“当天晚上，我阿兄便上了吊，幸而被小厮及时救下……”

说起这些事，叶兰蕙脸上露出悲伤和心疼，“我阿兄大概真的觉得，是自己害死阿嫂，所以才变成如今这样。”

这事说来唏嘘，魏铭却从中听到了风起云涌。

原来此时，内党和清党乃至日后的竹党，就有了这样一个关键一仗。

与其说叶兰萧恨自己害死了妻子孩子，不如说叶兰萧是因为这党争而沉寂！

党争！

他追求的、等待的、终于能一试身手的时候，突然误伤了爱人，导致爱人凄惨离世，叶兰萧怎么会不对自己那些追求、等待产生怀疑？

难怪前世，叶兰萧和沈攀翻脸之后，也是率领南竹退出党争，并没有选择和沈攀一直斗下去。

原来如此！

叶家作为影响日后朝政的世家大族，果然每个人并不似寻常百姓一般简单而喜乐。

叶家的水真的足够深，前世，魏铭根本不知道这些，今生，他提前步入科举，又被丫头逼着一路高歌猛进，这才有机会接触到这些事情。

但是当年和汤公的事情，到底是怎么回事，他仍然不知道。

汤公变卖产业支持叶侍郎，叶侍郎却无动于衷。当年到底是什么人陷害了汤公，叶家又在其中是什么样的角色呢？

还有沈攀，今生不能让他再出来搅局了！

叶家这浑水，看来自己是不趟也得趟了！

魏铭低声安慰叶兰蕙，叶兰蕙攥紧了手，“魏生，我该怎么办？”

还能怎么办呢？

“或许，还得从令兄入手吧。”

——

翌日，天朗气清，偶有三五卷云，或淡或浓，从天边飘来。

魏铭一步一步登上竹院后山顶峰的阶梯，看到山上亭下，已有一人负手而立。

六角亭飞檐耸立，有古松相伴在侧，山风吹得负手而立的人衣袍呼呼作响，魏铭信步走上前来，听到叶兰萧轻笑道：“果然是你。”

魏铭让叶兰蕙替他约了叶兰萧来此地，通透如叶兰萧，怎么会不懂？

魏铭笑笑，并不多言，进到亭中，抬头看了看亭顶内侧的壁画。

“《千乘万骑群象绕塔图》？”

话音一落，叶兰萧就转过了身来。

“你竟晓得此图？”

叶兰萧挑眉看着魏铭，“此图为白马寺壁画，乃是汉明帝命人所绘，算得佛教绘画传入东土的伊始。我祖父偶然见之，甚是喜爱，这才命人造亭仿画其上。我自小随祖父、父亲邀友人来此亭观景，第一次听到有人瞧出了这画的来历。”

叶兰萧目光直直看向魏铭，“魏生，不得了。”

魏铭并不辩解，他仰头看着那仿古色调的壁画，道：“令祖倒是真名士，真性情，令尊和令祖却有些不同。”

魏铭说完看向叶兰萧，见他嘴角勾起一抹笑，“魏生如何以为？”

魏铭不再看画，同叶兰萧一道站到了亭边。

竹山顶端高耸挺立，山下起伏的矮丘、苍郁的谷底、鸟藏其间的树林、炊烟欲散的村庄尽收眼底。山风在亭边呼啸而过，魏铭深吸一口气，呼了出来。

“令祖从火居在家，到如今住进山里不问尘世，一心修道，而令尊却以竹院揽天下名士，与官员过深结交。换句话说，令尊想出仕而不能，盼你出仕又不得，自然同令祖不同。”

“呵。”叶兰萧笑了一声，“读书人不想出仕的，自举人便就止步了，但凡能考中进士的，没有不想出仕的，除了，不能出仕，如我父亲。”

“也不然。”

眼前有山风裹挟了两片榆木叶子，旋转、升起又坠落，魏铭道：“有人不能出仕，如同令尊一腔抱负只能寄予旁人，也有人看透了时局，深恨，弃而去之。”

他侧过头看了叶兰萧一眼。

叶兰萧脸上的笑不知何时收了起来。