“穆家这般，仪真城里的乡绅左右不敢得罪，也有些不耻穆家作为的，干脆不花这个钱，现在看来，置身事外的人不在少数。这榆木钱不花完，最后被沈家收回就不作数了，就可惜了！”

“现在左家招揽了闲帮来护城，明显是给买他们家酒的人壮胆。这左家少东家倒是有些本事，不论白道黑道，能把目的达到，却也不是什么人家都能办到的！”

六位大掌柜把情形分析了一遍，娄康在旁听着心急。

“那咱们家到底怎么办？总不能穆家和左家相互出招，他们神仙打架，咱们小鬼遭殃！”

娄康急的不行。

六位大掌柜听了他这话全都笑了，“您怕什么？咱们又不是小鬼！”

“那也是。”娄康松了口气，又问，“那咱们当如何？”

六人几乎异口同声，“为今之计，只有说破！”

——

穆继宗右眼皮直跳。

临着开榜还有两日，他心里急躁的不行，今日眼皮从早上跳到吃中饭的时候，明摆了没有好事，可到底没有什么事，他就是不知道。

穆继宗的太太劝他不要急，“兴许就是昨日睡得不好闹得！”

“但愿如此吧！”穆继宗只能如此作想，只是话音刚落，就有管事的快步跑了过来，“老爷，不好了！”

穆继宗一抽气，“怎么回事？！”

那管事连忙说了来。

他们家暗地里敲打乡绅的事，办得隐秘，没有人知道，就算那西风液猜了出来，也没有证据确认，只能弄出些闲帮给那些乡绅保驾护航，乡绅们多还是顾及的。

谁知今日，突然有话传了出来，说穆家威胁仪真乡绅，不许乡绅用榆木钱买别家的酒，如若不然，等到邀酒大会一结束，秋后算账。

要知道邀酒大会持有榆木钱的人，可不只仪真县的乡绅，扬州府其他州县的不少乡绅人家也都收到了邀请，手里也有榆木钱。这话一传出来，半日的工夫就传的沸沸扬扬。

那些不是仪真的乡绅，听了这话都编排起秀春酒来，“这还没当上头名呢，就作威作福，若是他们家当上头名，是不是整个扬州都得跪下来磕头！”

这话可就诛心了！

明显是有人挑唆！

穆继宗一把掀了桌子，气得面红耳赤，“这是谁传的？！”

管事不知道。

这个时候，查谁已经不重要的了，重要的是怎么应对。

穆继宗急的不行，“速速把沈五爷请来！”

第251章 假面

要被穆继宗速速请去的沈五爷，此刻并不在仪真城里，而是在山上的竹院。

穆继宗要来请他，他并不晓得，但沈攀看了看黄历，今日是个宜送礼的好日子，他有些日没有见到叶兰蕙了，这样很不好，虽然他不喜叶兰蕙，但是想要将叶氏女娶到手，还需要在她身上下功夫。

沈攀把他亲自找了香铺调制的药香带在了身上，挑了一件宝蓝色素面直裰，配石珮，簪了一根青石簪子，整个人显得精神焕发，俊朗沉稳。

沈攀静坐了几息，给自己调成了最好的面貌，前去寻叶兰蕙。

叶兰蕙在竹院也有下榻的地方，是紧紧临着叶兰萧的小院。叶兰蕙的院子后头有一片花圃，花圃里摆了石凳，叶兰蕙常在石凳上坐着读书。

沈攀对她的行踪不说了如指掌，却也有七八分确信。

今日晴空万里，鸟语花香，沈攀带着他的特质药香，快步往花圃里寻人去了。

不想到了花圃，却没有看到叶兰蕙。他皱了皱眉，不好直接敲叶兰蕙的院门，便坐在石凳上等了一会，两刻钟过去，还是没人。

沈攀便有些不耐了，烦躁地看了一眼叶兰蕙院后门，深呼吸两口，将烦躁平复下来，走到了叶兰蕙的后门前。

沈攀前后瞧了没有旁人，敲了敲门，没过多时，一个胖婆子走了出来。

他连忙同那胖婆子行礼，胖婆子不敢受，问他做什么。

沈攀好言问道：“不知你家小姐可在？你家小姐托我制了香，我来送过来。”

胖婆子见他彬彬有礼，晓得是书院的书生，便同他道：“小姐今日往溪边竹林背书去了，不在院中。”

“溪边竹林？”沈攀有些意外。

所谓溪边竹林，就是学子宿舍溪边那一片竹林。那林子离得远，学生又多，叶兰蕙上晌不会去，一般到了下晌阴凉了，才会过去。

胖婆子非常肯定，“小姐是拿了《易经》过去的，说要同一位小书生讨论。”

沈攀勉力绷着，脸色才没垮下来。

叶兰蕙居然去找了魏铭！

他辞了胖婆子，心浮气躁大喘了两口气。

这不识好歹的女子，难道对那魏姓小儿上心了不成？！

他呼哧呼哧喘着粗气，就往溪边竹林奔去。

——

溪边竹林边，魏铭同叶兰蕙大大方方地站在草地上说话。