“小鸟问隔壁的小草，我的大树呢？草儿说，大树被伐木场砍掉了，你去伐木场找吧。小鸟飞去伐木场，看到很多圆滚滚的树干摞成山。没有一棵是她的大树。它于是问树干，你们有没有看见我的大树？树干说，你的那棵被送去火柴厂了。小鸟又飞去火柴厂，生产线上全是一盒盒的火柴。它问火柴，你们有没有看见我的大树？火柴说，你的大树做成的火柴卖到商店里去了。它又飞去商店。”

李瓒睁开眼睛，问：“被人买走了？”

“嗯。最后一盒也在几天前被卖走。小鸟太累了，飞不动了，在一个暴风雨的夜里，它翅膀全打湿了，快要掉进泥地的时候，看见森林小屋里有火光。它飞进去掉在桌上。桌上亮着一根蜡烛，一盒空火柴。蜡烛的光温暖了小鸟，它终于苏醒，问蜡烛，你有没有看见我的大树。蜡烛说，看见了，刚才点燃来温暖你的最后一根火柴，就是你的大树。”

李瓒阖着眼，淡笑：“这故事真好。”

“哪里好了？”宋冉说，“我小时候看到觉得很悲伤。不过后来一想，或许不是讲爱情？如果大树代表着某种信念和信仰，小鸟执着地追逐，哪怕中途物是人非，最终也会有温暖的结果。”

他将脑袋埋进她脖子里，好笑：“你是在安慰我？”

她摸摸他的头：“阿瓒，你就走你的路，什么坎都会过去的。”

“知道了。”他闭上眼，末了，微扬着唇，道，“不过，我还是觉得这是个爱情故事。”

睡了没一会儿，他手机闹铃响，要归队了。

宋冉跟着他一道起床，问：“你们是不是很快要北上了？”

“嗯。具体时间还不清楚，有消息我通知你。”李瓒说，又搂着她亲了好一阵子才离开。

……

阿勒保卫战胜利的消息传遍开去，在乡下或沙漠中避难的人们纷纷赶了回来。两天内，城中人口增加一半。还有人源源不断涌来。

城内外一派灾后重建的景象。

城外，农民重新犁地播种。城内，学校迅速开学了。宋冉所在的大学里，教学楼安顿着伤病员，老师学生们直接露天开课。街上乱跑的小孩子也收编进小学校，书声朗朗。

大街上，店铺都开业了，只是商品依然匮乏。人们忙着修复楼宇，清理废墟，到处在搭建脚手架。

宋冉在推特上发布了一些阿勒城的现照，城内人口增多，尚在战后，急缺医疗用品和食品物资。消息发出后不久，得到众多国际慈善组织的回应，大量国际志愿人员赶来阿勒，帮助修复重建。

而就在这时，因保卫战而集结的政府军军队也要各自离散去新的战场。

军队撤退那天，全城的居民都涌上街头，夹道欢送。

年轻的士兵们列队而过，有的面色严肃不苟言笑，有的笑容满面大方招手。周围的人们带着面饼面包相送，偶有士兵接住，其余大都不收。

城内早已没了鲜花。姑娘们拿彩色的布料做成绢花。有的直接从衣服上裁下布，花朵中间还带着扣子，凑不齐一个颜色，便做成五颜六色的花儿。

收到绢花的小伙子们免不了被身边的战友们笑闹，闹得脸蛋通红。

还有老人伸着手送着战士们，热泪盈眶。

宋冉挤在人群里拍摄，忽然，镜头中闪过一个熟悉的东国面孔，在队列最外边。

她猛抬起头，一排排士兵从她面前走过。她看花了眼，跟着他们往前移动，边走边踮脚，蹦着跳着朝队伍里头望。

终于！

“萨辛！”她跳起来，朝他招手，喊，“萨辛！”

人声鼎沸，但队列排首的萨辛听到喊声，回头看过来。宋冉再次蹦起，手挥得老高。

萨辛眼睛一亮：“宋！”

他立刻移动过来，行进的队伍些微打乱，战友们边往前走边给他让路。他好不容易从排首走到排尾。

两人再见，激动不已，脸上绽放着大大的笑容，上前用力拥抱在一起。

萨辛抑制不住情绪，深深给了她两下贴面礼，又抱住她旋转一圈。

宋冉搂着他的肩膀，大声地笑。

围观人群纷纷笑着拿手机相机拍照，外人不知他们的关系，但此刻，这不同种族的年轻男女相拥的画面太过美好。

“见到你我太高兴了。”萨辛把她放下，正了正歪掉的军帽，“什么时候来的？”

“我跟你留过信息，但你没回。我还以为你出事了，现在见到你，真好。你还活着，真的太好了！”

“对不起让你担心了。我实在没空上网。”

“没事没事。平安就好。”宋冉这才仔细打量他，他终于把那和年纪不相配的胡子给剃了。面前的大男孩青春，阳光，又帅气。

“特别帅！”

萨辛不好意思地摸下巴：“军人不能留胡子。”

“你就不该留，明明年纪那么小……”她心口忽然泛酸，说，“怎么就不做记者，跑去当兵了呢？”

萨辛柔和一笑：“宋，我们国家快没有男人了，年轻人都战死了。我不上战场，就得18岁，17岁的孩子去。这是不行的。他们是我们国家的希望。”

“可你也不到21岁，也该去读书。”

“如果我不拿起枪，他们还怎么拿起笔呢？”

宋冉目光湿润，表情也维持不住，朝他伸手。

两人再度拥抱，他嗓音哽咽，低声：“亲爱的宋，我要走了。”

宋冉点点头，松开他。

他眼眶微红，却带着开心的笑容：“等战争结束，我回理工大学读书，请你喝酒！我们学校的酒吧非常棒。”