楼犇自负一笑：“我生就这幅气性，没法子屈居人下。叫我从裨官小吏做起，将雄心壮志都消磨在言不由衷的恭维中，消磨在不痛不痒的周旋中，我宁可一生不踏入朝堂。”

少商：三叔父地下室中枪，原来县丞也算裨官小吏。

“所以你就屠戮颜忠满门，以此作为晋升仕途的踏脚砖！”凌不疑语气逐渐严厉。

楼犇摇摇头：“崔侯谨慎，军国大事岂容我一介白身指指点点，我大咧咧的跑去给崔侯出谋划策，谁能听我，谁能服我？总得有些依仗才能叫人信服我吧。”

楼太仆老泪纵横的拉着侄儿的袖子：“子唯啊，你何必行此下作之事，咱们楼家也不是无名之辈，你慢慢来……”

“伯父你别装模作样了。”楼犇讥笑着打断，“人人都说楼太仆忠厚老实，可我们自家人哪个不清楚伯父的小计较。”

楼太仆噎住了。

“说起来，我还要谢谢子晟，数年前子晟曾在东宫面前举荐我。”楼犇继续对凌不疑道，“我听说子晟曾对太子言——楼子唯是个谋政理事的大才，扔在论经所里摘章抄句可惜了，应该给他一个施展拳脚的机会。”

凌不疑低声道：“我只看出你的才学，没看出你的为人。”

楼犇道：“是以，我虽然从未和子晟深谈，但心中已将子晟当做了知己。”

少商心想：上一个把你当做知己的颜县令都全家死光光了，看来还是别做你的知己好。

“可惜，太子殿下没听子晟的，子晟可知这是为何？”楼犇道。

少商被吊起了兴致。

楼犇看了楼太仆一眼，含笑讥讽道：“因为我的好伯父，满口谦逊的婉拒了太子殿下的举荐，说我年纪还轻，应该再多走走看看，再历练几年才能当事。”

楼太仆满面痛悔的叹道：“……都是我的不是，听了你大伯母的……”

“别再推给大伯母了。”

楼犇冷冷道，“男子汉大丈夫，什么事都推给妇人，也亏你做的出来！你若要举荐我入朝为官大伯母还能吃了你不成！其实你也暗暗盼着自己儿子出人头地吧，可惜几位堂兄弟皆是蠢材。当年你与父亲争执，后来就怕我出了头，将来会压制你的儿子们，是以一直阻挡我的前途，不是么？！”

楼太仆被数落的满脸通红，张口结舌：“你你……你怎么血口喷……”

楼犇不去理他，缓缓走到窗边，墙边悬挂着一柄镶有宝石玉珏的长剑。

他长叹道：“这些年来，我游历四海，可陛下只夸奖我的文采和学问，却不知道我的抱负乃是山河为盘星辰为棋；储君又对伯父言听计从，我前无去路，后有追兵，眼见袁师弟今年才二十一岁，已在尚书台有了一席之地，我却还不知落脚何处。”

“雄鹰不能在矮檐下飞行，鲲鹏也不能在浅池中凫水，我自少年起一心入主中枢，却不想落到这个地步。唉……时也命也……”他转过身子，冲妻子微微一笑，“阿延，看来我不能陪你去东海寻访蓬莱仙境了……”

凌不疑心头一震，厉声呵道：“且住！”

说时迟那时快，只见剑光一闪，楼犇已拔出墙上长剑，横剑抹颈。

楼太仆和楼二夫人惊叫一声，王延姬疯了似的扑上去，却见丈夫的喉间已汩汩流血，人也气绝身亡了。

……

三日后，皇帝先将彭真等一干党羽收监，打算将来挑个好天气行刑，同时为寿春大战论功行赏。因为崔奶爸安排的好，除了几个的确叫人眼前一亮的少年英雄，其余基本都是‘按伤势轻重分配功劳’，差不多人人满意，连只做了文书工作的班小侯也得了赏赐与官秩。

只楼家例外。

在这场大战中立下最大功劳的楼子唯忽然自戕而亡，与此同时，皇帝将楼郡丞及膝下数子流放千里，并罢免了楼氏阖族的所有官职，勒令楼大伯立刻携全家回原籍，闭门思过。

——虽未点明罪行，但朝堂上的许多老油条已经心中有数了。

唯一例外的就是楼垚。

据说就在皇帝要给楼家定罪的前一日，何将军的几位昔年战友忽求见皇帝，声泪俱下的恳求皇帝看在何氏满门孤寡的份上，好歹网开一面。

皇帝是个念旧的人，想楼垚本就对其兄恶行毫无所知，如若不赦免楼垚，是让何昭君改嫁还是一起跟着去流放吃苦呢，还有何氏小儿将来找谁安恤抚养呢。

咬牙切齿的纠结了半天，皇帝终于对楼垚抬了抬指头，不但没让他流放，还找了个小地方让他做县令去了，何氏余部可以随行。

这日无风无雪，是隆冬以来难得晴朗的好天气。

少商照例奉皇后的命来给皇帝送懿册（皇后向皇帝书面禀告事情的一种文书），然后被凌不疑拉着站在廊下晒太阳，没过多久袁慎也过来了。也不知谁开的头，三人忍不住你一言我一语的说起了楼犇这人。

“子唯师兄可惜了，单论才干，师门中无人能出其右。”袁慎叹道，“一时想岔，万劫不复。如今全家获罪，夫人也回娘家去了，真不知所为何来。”

“也不过尔尔吧，他苦心筹谋的计策才几日就被我们看穿了。”少商吐槽。

凌不疑挑着秀长的眼尾：“你也看穿了？”

少商白了他一眼。

袁慎道：“若不是万太守碰了个巧，楼子唯的盘算就成了。”

“这叫天网恢恢疏而不漏！”少商道，“凡事皆有底线，楼子唯越线了！”

凌不疑不阴不阳道：“原来程娘子这般嫉恶如仇。”

少商再白了他一眼。

“功名利禄谁不喜欢，可是君子爱财取之有道！”少商愤慨道，“什么雄鹰鲲鹏，谁不想一蹴而就一飞冲天，可是一口吃不成个胖子，总要一步步来啊，他倒好，星辰日月都得围着他转，非得上来就位列三公不成？哪那么容易啊，陛下是他亲爹么，哦，亲爹也没用。不顺他的意思就能滥杀无辜了么，哈哈，笑死我了，这借口一点也不新颖脱俗！就如袁公子，难道袁家的门第比楼家差么？袁公子还不是从十五岁入论经台做起，老老实实，一步一个脚印，到如今受陛下青睐被选入尚书台，能参与国政要事——这些难道都是天上掉下来的啊！”

听女孩大力夸奖，袁慎看凌不疑的脸色好像被人砍了一刀，忍不住避面而笑，笑的欢畅之极。

“诶，对了。”少商抒发情怀告一个段落，扭头道，“袁公子啊，上回你不说相看亲事到五进三了么？现下如何了。”

袁慎仿佛被掐住了脖子的斗鸡，笑声戛然而止。这下轮到凌不疑爆出一连串的笑声，同样笑的欢畅之极。

“不劳少商君关怀，已经三上二了！”袁慎绷起面孔，一甩长袖慨然离去。

少商冲袁慎的背影低喊着：“善见公子加把劲啊，下回就是二选一了，可以摆喜宴啦！”

袁慎一个趔趄，然后状似无碍的继续向前走。