一番详谈。

以爱德华的定力，在听说地球联邦之中风云骤变，也为之震惊。知道这一切，他也就不惊讶为何艾伦那么急着要扩张了。的确，如果说要庇护家族的话。不说操控这个帝国，至少，艾伦得坐上大公的位置，才能够替自己的家族做掩护。这是条万不得以而为之的路子，却又不得不走。

照艾伦所说的情况来看，爱德华倒不认为短时间内联邦和贵族之间会彻底闹番，可这手准备，早做好过晚做。

沉吟片刻，他在书房那边南境地图上用笔画出了两个圈。一者是铁枪岭，一者则是雷克德伯爵的山城。艾伦走到旁边，看着地图说：“你得意思是，走之前要清扫掉这两方势力？”

“你得有多贪心？”爱德华摇头道：“择其一清扫既可，如果你吃得下号称南境第一人的铁枪霍依。大公大概不行，但帝国肯定得让人晋升侯爵，且是越阶晋升，可那样不就太招摇了。所以我的建议是，不妨敲打敲打这座山城。也不用把山城吃下来，干掉雷克德，培植他下面其中一位继承人，暗中扶持竞争者。只要上了轨道，山城甚至不用我们去特意照看，起码也得乱上个三五年。”

“雷克德的山城在我们领地附近的这些爵士里是最具威胁的一个，他一去，你就可以放心去帝都了。”

艾伦看着他笑了起来。

爱德华皱眉道：“你要把我也带走？”

“怎么，你不想？”

“想，可这大后方你打算丢给谁？”爱德华自言自语：“乔达克治理曙光堡还有模有样，但他格局太小。龙倒是有大气魄，但他愿不愿站到幕前还两说。除了他俩之外，我倒是抽空培养了几个专才，可还没到拿得出手的时候。把我抽去帝都，自然可帮你分担一些压力，可这片领地……”

艾伦拍拍他的肩膀说：“我会和龙说说，他会接下这活的。”

“如果龙肯站出来自然是好，我这段日子以来仔细观察过他，这人闷骚，但绝对是个内秀型人才。但你怎么保证他会答应。”

“他不是想研究天人现象，我就抖一些让他知道就好。再加上那两条战车流水线，我看就想把龙撵走，他也不肯走的。至于忠诚方面，他既然知道了天人秘密，你觉得他会蠢得像帝国揭发我们吗？”

爱德华欣然点头：“这就行了，既然你有定见，那我不介意去看一看帝都风光。要去帝都，那么莱因这个人你就必须接触。他和罗杰来往频密，背后势力并不简单，这段日子既和罗杰有生意来往，也暗中观察我们的发展。当然他看到的都是我自愿让他看的，至于那些不能让他知道的，他也无从得知。”

“这人已经通过罗杰不止一次暗示过，他希望和你有更加深入的合作。”

艾伦点头道：“我知道，那时在欧班的宴会上就已经认识他。那么你安排个时间，我和他见一面。”

“打算什么时候见？”

“先扫掉山城这个隐患再说。”

爱德华笑道：“也好，这样我们的谈判资本又多了一分。”

艾伦搭着他肩膀说：“和聪明人说话就是好，都不带废话一句的，省了许多口水。”

爱德华像拍苍蝇似的拍掉艾伦那只手，不动声色地说：“莱因的事我自会去安排，但还有几件事需要说给你知道。”