听见如此说，孙柳月眉眼弯弯：“是么？那就多谢妹妹关心了。”

又回头对她的宫女道：“念云，我们走罢。莫挡了兰才人的路。”

一主一仆先后离开，孙语兰只觉得浑身都不舒服。她倏然转头望着孙柳月远去的背影，心中的不安更甚。

孙妙竹忽然在陛下和湖嫔面前现眼也就罢了，这会儿连孙柳月都莫名其妙换了模样，惹她心烦。

一个两个的，真是可恶！

孙语兰恨恨一跺脚，回身进了院子。

*

待孙柳月到了汇泽阁，已过辰时。

她立在外面回廊下，等着小公公通传。

沙河行宫因有温泉，前几日下的雪，自然积不住，各处的水也没有结冰。

孙柳月一面等候，一面望着廊下莲花缸里摆尾的两条游鱼出神。

锦鲤相嬉戏，空若无所依。

她还记得小时家中有许多藏书，她不爱孩童消遣的玩意儿，只爱那些书，也会背许多书里的诗。可惜三两年后双亲亡故，家道中落，她被接到了分宜孙语兰家里，从此寄人篱下，小心惶恐，竟再未碰过一页书。

身后忽有小公公道：“柳才人，请随奴婢来。”

孙柳月回身，略颔首：“多谢公公。”

“才人言重。”

跟着来的念云等在屋外，小公公便领着孙柳月进去。

次间里，赵陆正坐在床上看书，静悄悄没有一点声儿。

孙柳月伏身拜道：“臣妾叩请陛下万福金安。”

“免了。”

“谢陛下。”

孙柳月从未独自与赵陆相处一室过，以前和孙语兰二人前来，也纯为请安。

但今日，必定是不同的。

早上孙语兰二人已来过，因此这会儿孙柳月单独来了，赵陆并不奇怪。

只是孙柳月并未在请安后离去，而是忽然向他问道：“陛下是在看书么？”

赵陆无言相对。

手上明晃晃的一册书，他难道还能做别的事不成？

赵陆没有答话，孙柳月自己却遮掩一般笑了起来：“是臣妾眼拙多问了。”

又过了一会儿，孙柳月小心道：“陛下，说起书，臣妾有一事相求。”

赵陆便问：“何事？”

“臣妾不通女红，住在迎翠院里也没有别的事可做。陛下宽厚，可否叫人拿些书，臣妾也能解解闷儿。”

“不做女红，你还不能跟其他两个说话解闷了？”

孙柳月垂头，神色有些低落：“兰才人与妙才人关系亲厚，臣妾自然……”又遗憾道，“以前和臣妾一同从分宜来的孙小姐，臣妾倒是能与她说上话。但她——”

声音戛然而止，孙柳月轻捂着嘴，忙又跪下：“臣妾失言。”

赵陆放下书，看了一眼地上跪着的人，面上勾出一丝冷笑，嘴上却故作惊讶道：“什么孙小姐？分宜来的几个女孩儿，不都在这儿了么？”

孙柳月磕了个头：“是臣妾一时嘴快，陛下权当未曾听见罢。”

心里知道孙柳月在引他往下问，赵陆便如她所愿，沉声道：“什么未曾听见？朕要你说清楚。”

孙柳月只好道：“陛下若恕臣妾无罪，臣妾才敢开口。”

“朕恕你无罪。”

孙柳月慢慢抬起头，眼眶含泪，低声叙道：“当日孙大人遣人来分宜，一共挑了四个女孩儿，一同前行。陛下知道了我们这三位才封的才人，却不知还有一位，闺名叫做孙碧菡的女孩儿，因为一个人的恶意，竟未能入宫。”

“当日我们四人，千里迢迢从分宜来到京城，心里何等感念天恩，只盼着早早入宫，能尽心侍奉陛下。三人中，臣妾与碧菡小姐最为投缘。碧菡小姐也待臣妾分外不同，连有了家信都叫上臣妾一起看。”

“因臣妾自幼失了父母，最是理解这样对双亲的眷念。可谁知，与我们同住的兰才人，却说碧菡小姐装模作样，会念书写字就觉得了不起了。抢了她的家信，狠狠抛出了窗外。”

“那时才下了雪，积雪未扫。碧菡小姐见丢了家信，一时情急，推门就跑了出去。结果一脚滑倒在地上，额角磕出好大一个口子。”

孙柳月略顿了顿，说到这里，陛下也早该听懂了。

她又继续道：“陛下明察。如此一来，莫说入宫，连平常嫁人都难上万分。碧菡小姐自然也没能得见天子龙颜。”

不仅是这样，一个脸上留疤的女孩儿，用来笼络普通的朝臣都做不到。孙家给了一百两银子，便派人把孙碧菡送回了分宜。

与孙柳月告别时，孙碧菡早将眼睛哭得都肿了。她头上还缠着厚厚的纱布，在房内与孙柳月哭作一团。

千挑万选被选中，现在既没能入宫，又毁了容颜，她回去可怎么见人呢？