臻境近在眼前，净霖触手可及。这等紧要关头，谁也不能碰他。况且咽泉早已脱手，钉在净霖身侧，划出半丈的圆，守着净霖不许人靠近。

弟子放轻脚步，堪称蹑手蹑脚地后退，小声问:“前辈，血海已至，眼下便着手引人奔逃吗？”

苍霁见头顶阴云遮蔽，月已隐淡，唯有红雾如同梦魇一般伴随着潮浪声涌近。他道:“不必跑，叫人关好门窗。”

弟子垂手领命，转身嘱咐百姓关好门窗，不可再次外出。

殊冉见白袍们走远，方才试着再唤苍霁。他曾蜷于梵坛莲池中，每次受得苍霁龙息震慑，对苍龙怕到了骨子里。他不过能够吞引百水，苍霁却能吞了他。

“不知帝君在此。”殊冉撑着身，囫囵地吞咽着血沫，说，“否、否则我岂敢冲撞帝君尊驾！我不、不是冲着帝君……”

苍霁漫不经心，只说:“那你适才想咬谁。”

殊冉眼珠转动，滑向净霖。他舌尖被浸得涩钝，足足缓了片刻，才磕绊道:“我不敢……”

话音未落，额头又一次陷进碎石乱板中，这一回震得他脑中一闷，几欲昏厥。

他听见苍霁站起身，拖着他的手臂变得如铁坚硬，便立刻腿软，连忙半跪在地，抱着苍霁的手臂，哭喊道:“帝君！帝君饶我一回！咽泉剑在前，我若不以命相搏，如何逃得掉！帝君！我已在此地被镇了许多年，怕、怕得很！”他化成人的样子形容半百，跪在地上哽咽道，“我尚不想死！帝君！我情愿做牛做马、马！求你高抬贵手！”

苍霁看了眼已经坍塌的凌天塔，面沉如水:“戴罪立功的机会就在眼前，你还待什么？”

弟子回来时，便见原地只剩苍霁。他左右不见殊冉，不禁心下大骇，以为殊冉已经逃了。血雾已使得十步之外看不清晰，屋舍尽掩于湿腥潮气里，弟子不得不掩面而行。

“前辈！”他急声说，“七少入定渡境在即，留在此处太危险了！血海已将覆涌城内，我等该如何抵抗？”

“阿弥陀佛。”苍霁却突然笑起来，显得分外平易近人，与方才徒手砸妖的煞神样迥然不同。他说，“真佛慈悲，殊冉受得梵音沐浴，虽曾失去慈心，却到底良心未泯。他已被净霖劝服归顺，自去城前抵拦邪魔了。墙壁有净霖的灵符加持，血海也漫不进，来你且带人守好城门便是。”

弟子大喜过望，赶忙双手合十，对这净霖拜了几拜，说:“临松君大能！我这便去驻守城门。不过七少渡境不易，前辈可知他何时能醒？”

“看他如何重塑本相了。”苍霁说，“劳驾预备一间独院，无须人来侍奉，保持清水通畅即可。”

弟子即刻应了，又道:“可是此刻咽泉不容我等靠近半步，这该如何是好？”

“离他远点便是了。”

苍霁说罢越过弟子，只见他跨进刀痕圈内，咽泉顿时鸣声大作。苍霁屈指轻弹了剑柄，使得咽泉晃了几晃，竟就消声静音了。他沉身抱起净霖，弟子见状也欲上前，谁知咽泉霎时划刃削风，插在他足前，不许他靠近。

弟子目瞪口呆，苍霁抱着人，对他说:“你只需将院子指给我，我自去。”

苍霁端着净霖，这已是第二回抱在怀里了，却摸着比上回要硬得多。净霖体内正在风起云涌，身陷在苍霁臂弯里，若不是耳力了得，连他呼吸声都要捕捉不到。

咽泉滑身归鞘，对苍霁毫不抗拒。因为净霖身躯之内蕴藏着股炽热龙息，正是出自于苍霁。他俩人阴差阳错之下春梦一宿，又因为药物而使得两者灵气水乳交融，眼下别说苍霁抱着他，就是当真再做点什么，咽泉也不会出鞘相阻。

苍霁入内，几步便绕去内室。他将净霖置于床铺上，触摸了掌心，皆是冰凉一片。又见净霖眉间紧锁，鬓边已然浸的都是冷汗。

苍霁抄了椅子，坐在一侧，稳身不动了。净霖的汗水津津，逐渐连身下被褥也浸湿，好似寒冰融化一般。他的呼吸越来越浅，最终竟似如停止。

渡境如闯鬼门关，成与不成，全在自身。净霖多年修道，以往渡境皆顺理成章，具是因为他心如止泓，剑意灌身，故而屡战屡胜，能够势如破竹。但所谓臻境便是要归塑本相、摒弃杂念，净霖如今南下急切，所持的“心如止水”四个字也不能与从前相提并论。

净霖不觉危机，他的神识游于灵海虚境之内，见那“门”已大开，他却入的艰难，是他此刻道义不纯，还是他如今剑意消减？

净霖自省许久也不得要领，他绕门而行，身体被灵气鼓动地阵阵作疼，好似绷于弦上，却又飞掷不出。灵海已经满溢而出，却又生生被卡住了通往更为浩瀚的渠道，使得他仍旧不能踏入臻境。

净霖的身躯凉至冰手，城中血雾未褪，秋夜湿寒，他身下潮湿的被褥竟渐渐覆霜结冰，连发稍都被霜染成斑驳白色。

净霖的神识虽不知寒冷，却开始变得思虑迟钝，难以集中精神。他盘腿而坐于灵海之间，极力寻找着那一点契机。

城外殊冉原本化兽吞吐，将血海湿雾含于齿间再纳舒向别处。他原身巨大，一口吞吸下来能吃进贪相邪魔，可他不比苍霁，转头依然是要吐干净才行。

玄阳城城门紧闭，九天门弟子飞身其上，将先前的尸体处理干净，以免再生邪祟。领头的这位眺望血海，因这夜色深深，所以只能望见贪相与凶相的轮廓，它们起伏在血雾深处，不知为何寂静无声。

弟子睁眼酸胀，他不禁揉了揉，再度望去。这一次见得血海间凌起一影，硕大无朋，竟远超殊冉。弟子眼见那巨影随浪跋涉，晃动着跨向玄阳城。

“好生古怪。”弟子倾身细观，“这是何物？不似贪相，也不似凶相……”

他声音才出，便见那巨影骤然扑身，化作盖天腥臭的海浪，一瞬间便砸至眼前。

“布阵阻——”弟子扭头呼声一滞，整个人身倒凌而出，被血浪裹缠淹没，只听见几下嚼碎骨头的“咯嘣”声，便也融于血海之中。

殊冉霎时张口，却吸风不得。那巨浪已经拍打下来，将殊冉砸了个劈头盖脸。巨兽引天长啸，浑身立即爬满贪相，眨眼间被撕咬得退身而倒，翻撞在墙壁，使得整个墙面灵符抖动。

殊冉背上被撕开皮肉，他吃痛回撤，拽下的贪相化风纠缠而来。他跌滚在墙头，已被咬得奄奄一息，接着腥水漫涌而上，他被迫吞咽了几口，随着血水一齐被冲翻下去。那城门登时被邪魔挤爆飞掷，整个墙面“砰”声坍塌。

殊冉喘息几声，化成人形避魔，扒住墙头嘶声而喊:“帝君——！”

苍霁一掌贴在净霖后心，浑厚之力如同热潮流窜，烘得净霖发梢滴水，冰霜消退。他灵气探入，谨慎地绕着净霖灵海而察，不能唐突介入，反倒易生变故。

净霖的灵海犹如寒冰腊月天，连团腾飘逸的灵雾都如冰凝结，灵海呈现出涌向“门”的静滞之状。

苍霁的龙息团聚于净霖的灵海之下，稳固着他不会外泄。本相的位置已不见咽泉剑身，而是浮转着净霖掌心那朵佛莲。莲瞬生瞬谢，花瓣凋尽又立刻重生，好似生死缩影，将命途归于刹那之间。它每生一次，便蕴含净霖一悟，生生不息，又象征净霖所悟甚少，永无尽头。

莲心现出襁褓，苍霁目不转睛，见襁褓间的婴孩儿掌心含莲，便知此乃净霖。净霖渐长起来，挂着兜肚，扎着冲天小辫坐在莲中，手持拨浪鼓闻声而笑。接着形貌又变，稍拔了个头，成了五六岁的小孩儿。只见他衣不蔽体，撑坐莲中满目严肃，掌中蝈蝈声声叫唤，净霖握拳犹豫，摊掌放了。蝈蝈一蹦，化作青光萦绕，净霖便在青光之中，成了身着褐色纳衣双手合掌的小和尚。小和尚眉间稚气未脱，口颂念着经文，目光却追着轻盈扑过的蝴蝶而动。蝴蝶散融成光点，小和尚站起身，一转身便成了身着宽大白袍的少年郎。少年郎银冠束发，从此刻起便不再见其笑颜，他呆立原地，脚边滚出一只石头小人。石头小人学人甩膀跨步，滚在地上捧腹大笑，净霖便只垂眸看着，已将许多东西藏得干干净净。

这些皆是净霖的“悟”，莲中人已长成苍霁遇见他的样貌，莲花开始再次凋零。

苍霁疑心大起，他沉眉上前一步，搞不明白才生到此刻，怎么就会凋零了呢？

他一跨近，便见这莲瓣纷飞而起，其中的净霖不知望向何处，竟似如碎裂一般“啪”地要随瓣而散。苍霁猛然难分真假，劈手捉住净霖一臂。

“净霖……”

苍霁唤声才出，便听一声撕心裂肺地呼唤。他顿时清醒，睁眼已回到椅上。床上的净霖尚不见醒色，外边却血味喷溅，刺得苍霁杀意溢现。

他一把扯开房门，见整个玄阳城已然成了红色。

“帝君！”殊冉撞门入院，“今夜血海古怪，我挡不住了！”