谢白这辈子大概都没想过，自己居然有一天会被一只猫崽子弄得没了主意。

算了……

谢白拍了拍那猫崽子的脑袋，拎着它开了热水，调到合适的水温，给它细细地冲干净了身上的泡沫，而后顺手抖了条软和的大毛巾出来，将它包起来揉搓了一番，而后便连猫带毛巾，直接丢在了客厅的软沙发上。

黑猫：“……”

它勾着脖子看向谢白，仿佛这辈子没见过这么无情的人。

谢白连个眼神都没回给它，就抬脚进了那间上锁的房间。他从怀里掏出新收来的三枚妖丹，一一填进新的白纸皮灯笼里，像之前做的那样，在虚空中一勾，便挂了上去。

可这次，他刚收回手，这几盏灯笼就出现了古怪的变化。

***

那三盏刚挂上去的灯笼微微晃动了两下，倾斜着朝不远处的另一盏灯笼靠拢，只是片刻的工夫，四盏灯笼便纸皮贴着纸皮，团成了一簇。

谢白皱着眉看着眼前的怪像，在心里琢磨了一番。

这个房间里的灯笼看似都悬空虚浮着，无依无靠，一副随时都会掉落下来的样子。其实并非如此，它们每一盏都是有凭依的，它们的凭依是一株没有实相的树，千万年来，树随阴客走，在何处落脚就在何处生一活根，除了阴客本人，无人能见也无人能感知。

谢白每收回来一枚妖丹，就会把它挂在这株万灵树的枝桠上，一旦挂上就会脉络牵连，无法再摘下来了。妖丹里余下的灵气便是如此被万灵树一点点吸收走，再顺着活根从地底流入世间，维持着一种微妙的平衡。

所以按理来说，挂上去的妖丹是不会自己移枝和别的妖丹聚拢在一处的，毕竟每只妖修行方式不同，结出来的丹也区别极大，很多都是互斥的……

而眼前这四枚妖丹却紧紧贴在一起，如果不是有灯笼的纸皮相隔，简直要融成一团了。

这样反常的情况，谢白还从未见过，但是略一思索他就有了些眉目——既然不相斥反相吸，那必然本质相像相合，说不定……根本就是同源。

谢白的目光扫过那簇成一团的灯笼，最终落在了第四盏上面。他的记忆里向来好得很，不论过去多少年的事情只要上了点心，就不会忘记。所以这株树上现有的每一盏灯笼他都能说出来源……

更何况这第四盏是他几个小时前刚挂上去的。

一天之内接连在两处地方挖出四具妖尸就够反常的了，现在又发现这四具妖尸的妖丹可能是同源，这蹊跷就大了。

谢白正垂目想着当中的联系，门外突然传来悉悉索索的抓挠和拍打声，小而轻，似乎没什么力道。

谢白：“……”不用看也知道是那只黑猫崽子。

他“啧”了一声，转头出了房门，笔直的长腿迈出去的时候不偏不倚，刚好把赖在门口的猫崽子排到了一边，以免它好奇心重顺着门缝溜进去。谢白背手关门落锁，而后弯腰单手捞住猫崽子的肚皮，抱着它走到沙发旁坐下。

客厅里只有沙发旁的落地灯亮着，面前的方几上放着一本极为老旧的书，不知道的人乍一看这封皮，大概会觉得这是从哪个博物馆里盗出来的。可事实上，那只是谢白去年从妖市上顺手买回来看着消遣的杂记。

想起妖市，谢白便忍不住摊开了左手，一枚珍珠大的暗红色圆珠便出现在他的掌心里。

之前天光太暗，他一直没太看得清，现在映衬着落地灯，他才发现这珠子的色泽并不厚重，反而有些透光，小珠子分辨不出，这颗大一些的就明显很多，看着颇有几分灵气在里头。

再过不久就是冬月初一，北海妖市的寒节又到了。殷无书之前的建议不无道理，那里的商贩随便站一个出来，见识过的稀奇物件都比常人多得多，至于妖市的管理者更是百晓生一样的存在。

谢白第一次去那里还是很小的时候，不足六岁，被殷无书连哄带骗牵过去的，从进妖市的门牌坊起，他幼年生涯里对寻常事物的所有认知就被颠覆得一干二净，半点儿渣滓都不剩……

第9章

那时候的谢白又瘦又小，个头还不到成年人的腰，仰头也只能看见殷无书瘦削的下巴。

而那时候妖市里的商贩大多扮相古怪，卖的东西更是五花八门，他们喜欢把各种最吸引目光的东西挑出来串成一长串，支在摊位的高旗上，当做一个活招牌。

谢白当时看到的第一串“招牌”就是一串眼珠，不知从什么东西里挖出来的，上面甚至还粘着血丝。那串眼珠迎风甩过来，最末端的那个刚好擦过谢白的脸，又凉又滑的触感惊得谢白叫了一声，一手紧揪着殷无书腰间的衣服，一手攥着他的手指，闷头贴在殷无书身后，怎么拽都不敢出来。

小时候的谢白吃不下什么正常东西，生得本就比普通小娃娃瘦一些，就连手也又细又小，而殷无书手掌却很大，手指白而修长。他握不住殷无书整只手，于是每回出门，殷无书总是四指虚握，单伸出小指递过来给他牵。

尤其进妖市这种人挤人的地方之前，殷无书还总爱笑着低头问一句：“牵紧了么？”

北海妖市对那种年纪的孩子来说，真是又刺激又新奇，头一回去的谢白一边害怕，一边又忍不住想看，纠结得不得了。

好在有殷无书，他向来喜欢满嘴跑火车，一路走一路指着各种新鲜玩意给谢白看，一本正经胡说八道，骗起小孩来草稿都不用打。

他会刻意把一些普通东西说得很吓人，惊得谢白一愣一愣的，然后把他的手指攥得更紧，也会在谢白真的吓得不敢往前走时，讲些有趣又好笑的事情，半哄半骗地把谢白从身后拽出来。

妖市除了熙熙攘攘的摊贩，两边也有各式各样的食肆、酒家，有些也会在门口支个棚顶，兜售一些热腾腾的小吃食。

那时候殷无书惯他得很，什么东西多看两眼他总是转头就给买下来。妖市中段有家食摊在炖羹汤，叫墨点白玉，其实就是鱼汤加了各类稀奇配料，熬上大半天，将鱼肉熬化在里头，只剩黑色的鱼头骨若隐若现地浮在奶白浓稠的汤汁里，鲜香热烫，在那样的冷天里简直是驱寒佳品。

谢白被那家的香气勾得有些走不动路，殷无书二话不说买了两碗，领着谢白坐下一人吃了一份。

刚吃完还没什么异常，结果没走多远，谢白就趴在墙根吐了个干净，差点儿把小命吐出去半条。

殷无书蹲下来一边抱着他给他注灵，一边皱着眉“啧”了一声，摇头道：“还是吃不进正常东西啊……”

整个身体缠在谢白小手臂上的黑猫轻轻叫了一声，抬爪拍了拍谢白的手腕，尾巴卷上又松开，似乎有些不安分。

谢白从闭目养神中睁开眼，墨点白玉的味道似乎还没从鼻前散去，他愣了一会儿才回过神来，低头看了眼正被猫爪按着的右手。

和先前的苍白不同，谢白的手此时正泛着青灰色，原本透过皮肤能隐隐看到的筋脉都突然消失不见了，反倒出现了一些松散的血点，像是淤血刚化开的样子。

他眯眼沉默了一会儿，而后突然抬起手指挠了挠黑猫的下巴，道：“看来又饿了，你需要吃东西么？”

小猫原本还缠着他的手臂，显得有些焦虑，现在一听这话，立刻松了尾巴跳上他的肩膀，乖乖坐下来，一副就等谢白开道觅食的模样，很有几分威严。

谢白突然转头，冲着准备就绪的黑猫挑起半边嘴角道：“别后悔。”那笑看起来莫名让人寒毛直竖，总有股阴森森的感觉。

黑猫：“……？！”